Eine weitere Band, die sich, ähnlich wie die SONS OF THE DESERT, in angenehmer Weise vom alten Countryklischee "Meine Frau hat mich verlassen und mein Hund wurde von einem Truck überfahren" abhebt, sind die aus Tampa, Florida, stammenden Warren-Brüder.

Aufgewachsen in "Amish-People ähnlicher Art" - so gab es bis zum 17. Lebensjahr kein Fernsehen - in der Realität einer modernen Großstadt, schöpften Brett (lead vocals, acoustic guitars, keyboards, harmonica, mandolin) - äußerlich ein wenig dem jungen Elvis ähnelnd, und Brad Warren (electric-/acoustic guitars, harmony vocals), ein wenig sensibler und intellektueller wirkend, schon frühzeitig viel ihres zwiespältigen Humors, der heute größtenteils in ihren Songs reflektiert wird.

Nach dem Motto "die Rolling Stones oder Missionare werden", beginnen sie ihr Leben nach dem High School-Abschluss als Full Time-Musiker. Es folgten um die 300 Gigs jährlich, meist in den Beach Clubs Floridas Küste entlang, bis beide eines Tages zur Einsicht gelangten, dass dies nicht die geeignte Atmosphäre für echte Songwriter ist.
Sie beschließen, nach Nashville zu gehen, um Platten zu verkaufen mit dem Anspruch, nicht zu sein, wie die meisten anderen.
Man wird ansässig in einem Vorstadt-Club, namens 'The Bunganut Pig' und lernt den Songwriter Tom Douglas kennen, über den Kontakte zu RCA-Frau Renee Bell und RLG-Nashville-Chef Joe Galante geknüpft werden.
Die beiden letztgenannten sind nach einem ihrer Konzerte von der enthusiastischen Atmosphäre so angetan, dass sie schon einen Tag später einen Plattendeal mit beiden unter dem RCA-Schwester-Label BNA abschließen.
Und so entsteht 1998 ihr Debutalbum "Beautiful Day In The Cold Cruel World", unter der Regie von Deanna Carter-Produzent Chris Farren.

Die CD startet direkt mit dem funkigen Hammerstück Guilty und bietet zwölf abwechslungsreiche Songs, allesamt aus der eigenen Feder.
Die Scheibe ist sehr von EAGLES-Einflüssen geprägt, allerdings ohne damit die eigene Note zu sehr zu übertünchen.
Höhepunkte sind für mich, neben dem erstgenannten Stück, das nachdenkliche Better Man, das selbstironische und für ihren Humor typische Gute-Laune-Stück Just Another Sad Song, dass alles andere als traurig rüberkommt, übrigens das einzige Stück über und aus ihrer Beach Club-Zeit und der Abschlussknüller Nowhere Fast, das ein wenig an John Mellencamp erinnert und in echter Manier der großen Songwriter geschrieben ist.
Die CD besticht durch ihren klaren Sound, die schöne Instrumentierung sowie die unglaublich angenehm ins Ohr gehende Stimme von Brett Warren, bei der immer wieder die Assoziation mit Don Henley in meinem Kopf herumschwirrt.

Die Resonanz auf dieses tolle Werk lässt nicht lange auf sich warten: Es gibt jeweils eine Nominierung für das 'Vocal Duo Of The Year' von der Country Music Association als auch für das 'Top New Vocal Duo/Group' von der Academy Of Country Music.
Der Verkauf wird durch große Touren mit dem Faith Hill/Tim McGraw-Clan und den DIXIE CHICKS nachhaltig gepuscht.

Eine weitere positive Synergie ist die professionelle Einstellung, die beide mit ihrer Band, laut eigener Aussage, aus diesen 'Majoracts' für sich und ihre Entwicklung mitnahmen. Darin liegt für mich auch einer der Gründe, warum es beiden gelingt, mit ihrem zweiten Album, "King Of Nothing", die Qualität ihres Erstlingswerkes noch zu toppen.
Produziert wieder von Chris Farren, diesmal koproduziert von Brett und Brad, neun von elf Songs wieder selbst geschrieben, mit Beteiligung namhafter Leute, wie Bob DiPiero, Danny Wylde (THE REMBRANDTS) und Benmont Tench (Tom Petty & The Heartbreakers).
Alles klingt noch einen Tick moderner, rauer und rockiger. Bei den zwei Honky-Tonk-Stücken Strange und It Ain't Me kommt ihre Liebe zu LYNYRD SKYNYRD-Songs deutlich zum Tragen.
Gerade bei It Ain't Me glänzt Keyboarder Rob Stoney in Billy Powell-typischer Art und im Break nach dem zweiten Refrain könnte man meinen, Johnny Van Zant persönlich wäre hinters Mikro geschritten.
Bei einigen Liedern wie z.B. Do Ya, Superstar, That's The Beat Of My Heart, aus dem Soundtrack zum Film "Where The Heart Is" und der größte Singleerfolg bisher, oder dem starken Titelstück King Of Nothing drängt sich komischerweise immer wieder der Vergleich "Bryan Adams plays New-Country" in mein Hinterstübchen.
Ein weiterer Höhepunkt: Die Killerballade Waiting For The Light To Change, bei der Brad Warren eine Kostprobe seines vorzüglichen Gitarrenspiels abliefert.

Alles in allem ein toll gelungenes, sehr abwechslungsreiches Werk mit wunderbaren Gitarrenpassagen und herrlichen Melodien. Auch Brett Warrens wandlungsfähige Stimme verleiht der CD ihren besonderen Touch und den erneuten kleinen Kick nach vorne.
Man darf schon jetzt auf ihre nächste Scheibe gespannt sein, die Messlatte liegt jedenfalls ungeheuer hoch.

Die beiden haben, nach Meinung vieler Experten, bisher dem Anspruch, frischen Wind nach Nashville zu bringen, in allen Bereichen Genüge getan und der New Country Musik der heutigen Zeit, gerade auch was ihre Live Shows angeht, die Richtung vorgegeben.

Typisch Brett Warrens Statement in einem Interview dazu, was ihre Art, Musik zu machen bewirken sollte: "Tanzende, singende und trinkende Leute sowie gutaussehende Girls überall, Cowboys, die sich fragen 'Was geht denn hier ab?', wenn wir plötzlich Songs von Jimi Hendrix, Stevie Ray Vaughan oder LYNYRD SKYNYRD am Ende der Show auspacken, das ist, was wir wollen!"

THE WARREN BOTHERS: Brüder, die ernste Songs schreiben wollen, für die das Leben aber zu kurz ist, um ernst zu sein. Engel und Bengel gleichzeitig.
Möge uns ihre flapsig-zwiespältige, selbstironische Art und ihre tolle Musik noch lange auf diesem hohen Niveau erhalten bleiben.
Von mir aus bis in alle Ewigkeit!

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